こんにちは。リージョナルキャリア栃木のコンサルタント、鎌田です。

2021年に実施された「自治体の子育て支援制度に関する調査」で、宇都宮市が「共働き子育てしやすい街ランキング」全国2位になったことはご存じですか？

ランキングといえば、2020年「都道府県魅力度ランキング（ブランド総合研究所調べ）」でまさかの全国最下位となった栃木県。栃木県民としては動揺してしまいましたよね。（ちなみに2021年に41位に再浮上しています♪）観光地やグルメなどの知名度で競う「魅力度ランキング」も気にならないわけではありませんが、U・Iターン転職支援を掲げる弊社からしてみると「暮らしやすさ」の観点から「栃木ってどうなの？」ということが気になります。

そこで、今回は「子育てしやすい街ランキング2位」獲得をきっかけに、宇都宮市・栃木県の「暮らしやすさ」に焦点を当てて調べてみた情報をご紹介していきます。

宇都宮は「共働き子育てしやすい街ランキング」ベスト10の常連

「自治体の子育て支援制度に関する調査」は、日経DUAL（現・日経xwoman DUAL）と日本経済新聞社が、2015年から毎年実施している調査で、全国160自治体から得た回答をもとにランキングされています。まずは2021年ランキング結果を見てみましょう。

※引用：日経xwoman（最終閲覧日：2022年4月25日）

宇都宮の過去7年のランキング結果は、

2021年 2位
2020年 16位
2019年 8位
2018年 1位
2017年 8位
2016年 11位
2015年 －

と、常に上位を占めており、2018年には東京以外の地方自治体として初の総合1位に輝いた実績も持っています。ランキングにおいて重視されるのは「子育て関連施設（インフラ）の充実度」「子育てに関する補助制度（お金・サービス）」「保育の質を高めるソフト面の取り組み」といった内容で、宇都宮市の場合には認可保育所の定員に余裕があること、保育所の園庭保有率が95%に達すること、高校生までの医療費を独自に無償化していること、第3子以降は保育料や一時預かり保育料など幅広いサービス利用料を独自に無償化していることなどが評価のポイントとなっているようです。

宇都宮は「住みよさランキング」で2年連続3位

東洋経済新報社が毎年出している都市データパックによると、全国の人口50万人以上の都市27市における「住みよさ」ランキングで、2年連続して名古屋市、大阪市に次ぐ3位。このランキングは「安心度」「便利度」「快適度」「富裕度」の4項目20指標から評価され、宇都宮市は「20歳〜39歳女性人口当たり0歳〜4歳児数」や「子供医療費助成」、「人口当たり大規模小売店店舗面積」などの指標で高い数値を獲得しているとのことです。ここでも子育て世代にとって暮らしやすい環境が垣間見えます。

一方で栃木というと、那須や日光など、関東圏ながら自然豊かなリゾートエリアもあり、「地方移住」や「田舎暮らし」としての住みやすさも、子育て世代に限らず気になるところではないでしょうか。

「移住したい都道府県」で栃木県がトップ10入り

ＮＰＯ法人ふるさと回帰支援センター（東京都）が、2021年の利用者を対象にしたアンケートで、移住希望地ランキングの9位に栃木県がランクインしました。これは、同センターが毎年実施しているアンケートで、栃木県は年代別のランキングでも30代、40代、50代、60代の年代において栃木はトップ10入りを果たしていますので、年代問わず好印象を持たれているようです。コロナ禍で東京の暮らし・働き方に不安や疑問を感じるといった相談が増加傾向にあり、問い合わせ件数も5年前の2017年と比較して約1.5倍となっているそうです。地方移住への運気は高まっていると言えるでしょう。

移住視察を兼ねた栃木日帰り旅はいかがですか？

「都道府県魅力度ランキング」では下位常連のわが県。「車がないと生活できない」「夏暑いし、雷が多い」「地味」などネガティブな要素に目が行きがちでしたが、今回改めて調べてみて、「都市と自然、都会と田舎、が程よくミックスされている」「子育て支援などの制度が整っており持続可能な街づくりがされている、安心して長く住めそう」「東京まで1時間以内で行ける利便性に加えてリモートワークが加速したことで、オンオフのメリハリをつけた生活が実現できそう」な宇都宮・栃木の魅力が見えてきました。

JR東北線の普通電車だと東京から片道2時間程度。今度の連休には「移住検討」の視察を兼ねた日帰り小旅行を検討してみてはいかがでしょうか。

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